সুন্দরবনের পৃথিবীময় খ্যাতি বেঙ্গল টাইগারের জন্য। তবে সাধারণ পর্যটকদের এ বনে বাঘের দেখা পাওয়াটা ভাগ্যের ব্যাপার বলতে হবে। এবার এক মাসের ব্যবধানে সুন্দরবনে দ্বিতীয়বারের মতো বাঘ দেখতে পেয়েছেন একদল পর্যটক।
গত মঙ্গলবার সকাল সোয়া ১০টার দিকে সুন্দরবন পূর্ব বন বিভাগের শরণখোলা রেঞ্জের বড় কটকা খালে এমন মুহূর্তের সাক্ষী হয়েছেন পর্যটকবাহী জলযান ‘দি সেইল’-এর পর্যটকেরা। ‘দি সেইল’ বঙ্গোপসাগর-সংলগ্ন সুন্দরবনের বড় কটকা খাল দিয়ে যাওয়ার সময় বাঘটি ওই খাল পার হচ্ছিল। খাল পার হয়ে বাঘটি বনের গহিনে চলে যায়।
সুন্দরবনের অভ্যন্তরে বাঘ দেখার ওই মুহূর্ত উচ্ছ্বাস আর উত্তেজনায় কেটেছে জাহাজের পর্যটক ও কর্মীদের। তাঁরা যে যাঁর মতো করে ছবি তোলেন এবং ওই মুহূর্তের ভিডিও ধারণ করেন।
ওই জলযানে সুন্দরবন ভ্রমণে যাওয়া মোংলা নাগরিক সমাজের আহ্বায়ক ও পশুর রিভার ওয়াটারকিপার মো. নূর আলম শেখ মুঠোফোনে প্রথম আলোকে বলেন, ‘আমাদের ট্যুরিস্ট জাহাজ কটকা থেকে তখন কচিখালীর দিকে যাচ্ছিল। সময় সকাল ১০টা ১০ হবে। বড় কটকা খালের মুখে যখন আমরা, তখন বেশ বড়সড় বাঘটিকে আমরা খাল পার হতে দেখতে পাই।’ নূর আলম শেখ আরও বলেন, ‘২৫ বছর ধরে আমি সুন্দরবনে আসি। প্রতিবছরই একাধিকবার আসা হয়। তবে এবারই প্রথম বনের মাঝখানে সামনাসামনি এমন বাঘ দেখার সৌভাগ্য হলো। এ মুহূর্তের অনুভূতি বলে বোঝানো যাবে না।’
ওই জাহাজে থাকা ওয়াটারকিপার্স বাংলাদেশের সমন্বয়ক শরীফ জামিল নিজের মুঠোফোনে ধারণ করা সেই মুহূর্তের একটি ভিডিও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে পোস্ট করে লেখেন, ‘বিশাল আকারের রয়েল বেঙ্গল টাইগার দেখার বিরল অভিজ্ঞতা।…সুন্দরবন বাঁচাও, বাংলার বাঘ বাঁচাও।’
এক মাস আগে গত ১৯ জানুয়ারি সুন্দরবনের কটকা অভয়ারণ্যের বেতমোড় এলাকার নদীর পাশে একই জায়গায় তিনটি বাঘের দেখা পান পর্যটকবাহী জলযান ‘এমভি আলাস্কা’র একদল পর্যটক। সে সময় একটি বাঘকে অপর দুটি বাঘ আক্রমণ করে নদীতে ফেলে দেয়। ওই মুহূর্তের বাঘের বেশ কিছু ছবি, ভিডিও ভাইরাল হয় সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে।
সুন্দরবনে বাঘের চলাচল বেশ চোখে পড়ছে উল্লেখ করে বনজীবী ও বনরক্ষীরা বলছেন, বিগত সময়ে এভাবে বনে বাঘের চলাচল লক্ষ করেননি তাঁরা। বাঘের বিচরণ দেখে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা বলছেন, সুন্দরবনে বাঘের সংখ্যা বৃদ্ধি পাচ্ছে। সুন্দরবনের বাংলাদেশ অংশের বিগত তিনটি বাঘ জরিপের ফলাফল বিশ্লেষণেও মিলেছে একই ধরনের তথ্য। প্রতি জরিপে ৮ থেকে ১১টি বাঘ বৃদ্ধি পেয়েছে। আগামী দিনে সুন্দরবনে বাঘের সংখ্যা আরও বৃদ্ধি পাবে, এমন প্রত্যাশা বন বিভাগের। ২০২৪ সালের অক্টোবর মাসের সর্বশেষ জরিপ অনুসারে, সুন্দরবনে বাংলাদেশ অংশে বাঘের সংখ্যা ১২৫।
